Diamanty patria medzi najobľúbenejšie drahokamy, najmä pokiaľ ide o zásnubné prstene a obrúčky. V posledných rokoch však čoraz viac ľudí siaha po laboratórnych diamantoch (lab-grown diamonds), ktoré ponúkajú rovnaký vzhľad a kvalitu ako prírodné, ale za dostupnejšiu cenu a s menším environmentálnym dopadom.
Laboratórne diamanty sú čoraz populárnejšie nielen pre ich etickosť, udržateľnosť a nižšiu cenu, ale aj pre vysokú kvalitu. Ak zvažujete lab-grown diamant do zásnubného prsteňa či obrúčky, je dobré vedieť, ako sa vyrábajú, v čom sa líšia od prírodných diamantov a aké sú ich výhody a nevýhody.
Čo je lab-grown diamant?
Laboratórny diamant je skutočný diamant, ktorý sa vyrába v kontrolovaných podmienkach laboratória. Z hľadiska chemického zloženia, fyzikálnych vlastností a optických vlastností je identický s prírodným diamantom – rozdiel je len v spôsobe vzniku. Kým prírodné diamanty sa formovali milióny rokov hlboko v zemskej kôre, laboratórne diamanty sú vytvorené technologickým procesom v priebehu niekoľkých týždňov.
Ako sa vyrábajú laboratórne diamanty?
Existujú dve hlavné metódy výroby laboratórnych diamantov, pričom obe simulujú podmienky, za akých sa diamanty prirodzene formujú v zemskej kôre.
- HPHT (High Pressure High Temperature) – Táto metóda napodobňuje prirodzený proces vzniku diamantov pomocou vysokého tlaku a teploty. Malý diamantový „zárodok“ je vystavený extrémnym podmienkam (okolo 1500 °C a tlaku nad 5 GPa), čím rastie do podoby väčšieho diamantu.
- CVD (Chemical Vapor Deposition) – Pri tejto metóde sa diamant vytvára z plynnej formy uhlíka v špeciálnej vákuu komore. Plyn sa rozkladá na atómy uhlíka, ktoré sa postupne ukladajú na diamantový substrát a vytvárajú čistý diamant.
Rozdiely medzi laboratórnym a prírodným diamantom
1. Vizuálne a fyzikálne vlastnosti diamantov
Laboratórne diamanty sú na pohľad nerozoznateľné od prírodných diamantov. Majú rovnakú tvrdosť (10 na Mohsovej stupnici), rovnaký lesk a rovnaké optické vlastnosti. Jediný spôsob, ako ich odlíšiť, je pomocou špeciálnych laboratórnych testov, ktoré dokážu identifikovať stopové prvky alebo rozdiely v štruktúre rastu kryštálu.
2. Proces vzniku diamantov
Hlavným rozdielom medzi týmito diamantmi je ich pôvod. Prírodné diamanty vznikali milióny rokov pod zemským povrchom za extrémnych podmienok tlaku a teploty. Naopak, laboratórne diamanty sú vyrobené v priebehu niekoľkých týždňov až mesiacov pomocou vedeckých metód HPHT alebo CVD.
3. Certifikácia a hodnota diamantov
Tak ako prírodné diamanty, aj laboratórne diamanty sa hodnotia podľa štandardov 4C (Carat, Cut, Color, Clarity) a dostávajú certifikáty od renomovaných gemologických inštitútov (GIA, IGI). Ich cena je však výrazne nižšia a na rozdiel od prírodných diamantov nemajú takú investičnú hodnotu – pri ďalšom predaji ich cena môže rýchlejšie klesať.
4. Ekologické a etické aspekty diamantov
Laboratórne diamanty sú ekologickejšou a etickejšou alternatívou, pretože ich výroba nevyžaduje ťažbu, ktorá môže mať negatívny dopad na životné prostredie a byť spojená s konfliktnými diamantmi. Pri ich výrobe sa síce využíva veľké množstvo energie, no celková ekologická stopa je výrazne nižšia ako pri ťažbe prírodných diamantov.
Freepik
Prečo zvoliť lab-grown diamant do zásnubného prsteňa?
Laboratórne diamanty sú čoraz obľúbenejšou voľbou pre zásnubné prstene, pretože ponúkajú vysokú kvalitu za priaznivejšiu cenu. Mnohí ľudia ich volia pre ich etický a ekologický pôvod, pričom vizuálne a fyzikálne sú na nerozoznanie od prírodných diamantov.
- Nižšia cena – v priemere o 30 – 50 % lacnejšie ako prírodné diamanty rovnakej veľkosti a kvality.
- Etická a ekologická alternatíva – bez ťažby, konfliktov a negatívneho dopadu na životné prostredie.
- Väčší diamant za rovnakú cenu – možnosť kúpy väčšieho alebo kvalitnejšieho kameňa v rovnakom rozpočte.
- Vysoká kvalita a brilancia – laboratórne diamanty môžu mať menej inklúzií a lepší lesk.
- Certifikácia a hodnotenie – sú certifikované podľa rovnakých kritérií ako prírodné diamanty.
Lab-grown diamant v obrúčke – dobrá voľba?
Keďže snubné obrúčky sú šperky, ktoré sa nosia každý deň, dôležitá je ich trvanlivosť a odolnosť. Laboratórne diamanty sú rovnako tvrdé ako prírodné, čo z nich robí vhodnú voľbu aj na každodenné nosenie.
- Odolnosť – s tvrdosťou 10 na Mohsovej stupnici sú rovnako trvácne ako prírodné diamanty.
- Dizajnová variabilita – široká ponuka rôznych tvarov a veľkostí podľa preferencií.
- Ekonomicky výhodné – menej nákladná možnosť pre páry, ktoré nechcú investovať do drahých kameňov.
- Certifikovaná kvalita – laboratórne diamanty majú medzinárodne uznávané certifikáty.
Ako rozpoznať kvalitný laboratórny diamant?
Pri kúpe lab-grown diamantu je dôležité zamerať sa na 4C (Carat, Cut, Color, Clarity), rovnako ako pri prírodných diamantoch. Kvalitný diamant by mal mať optimálne proporcie rezu, čistotu bez viditeľných inklúzií a dobrú farbu (čím menej žltého odtieňa, tým lepšie).
Rovnako dôležitá je certifikácia – spoľahliví predajcovia ponúkajú laboratórne diamanty s certifikátmi od renomovaných gemologických inštitútov ako GIA (Gemological Institute of America) alebo IGI (International Gemological Institute). Pri kúpe sa odporúča overiť aj spôsob výroby – HPHT a CVD metódy môžu mierne ovplyvniť vzhľad diamantu, pričom CVD diamanty sú často bez inklúzií a s lepším farebným spektrom.
Nevýhody laboratórnych diamantov
Hoci laboratórne diamanty ponúkajú množstvo výhod, existujú aj určité nevýhody, ktoré je dobré zvážiť pred kúpou.
- Nižšia investičná hodnota – prírodné diamanty si držia hodnotu lepšie ako laboratórne.
- Nižšia exkluzivita – pre niektorých ľudí má prírodný diamant vyššiu emocionálnu hodnotu.
- Technologický vývoj – rýchly pokrok vo výrobe môže spôsobiť ďalší pokles cien laboratórnych diamantov.
- Obmedzená dostupnosť v luxusných šperkoch – niektoré prestížne značky pracujú výhradne s prírodnými diamantmi.
Cena laboratórnych diamantov v porovnaní s prírodnými
Jedným z hlavných dôvodov, prečo si ľudia vyberajú laboratórne diamanty, je ich výrazne nižšia cena. V priemere sú o 30 – 50 % lacnejšie ako prírodné diamanty rovnakej veľkosti a kvality. Napríklad 1-karátový prírodný diamant môže stáť 5 000 – 8 000 €, zatiaľ čo laboratórny diamant rovnakej kvality stojí okolo 2 500 – 4 000 €.
Cena prírodných diamantov sa historicky drží stabilne, zatiaľ čo laboratórne diamanty môžu postupne zlacnieť s rozvojom technológií. Preto, ak niekto hľadá diamant ako investíciu, prírodný diamant je lepšia voľba, zatiaľ čo laboratórny diamant je výhodnejší pre tých, ktorí chcú krásny kameň za dostupnejšiu cenu.
Je možné na pohľad odhaliť rozdiel medzi laboratórnym a prírodným diamantom?
Na pohľad nie je možné rozlíšiť laboratórny a prírodný diamant, pretože majú rovnaké optické, chemické aj fyzikálne vlastnosti. Obe verzie majú identickú tvrdosť (10 na Mohsovej stupnici), brilanciu a lom svetla.
Rozdiely medzi nimi možno odhaliť iba pomocou špeciálnych gemologických testov, ktoré skúmajú vnútorné charakteristiky rastu kryštálu, prítomnosť stopových prvkov a fluorescenciu. Preto sa laboratórne diamanty vždy certifikujú, aby bolo možné odlíšiť ich od prírodných kameňov.
Starostlivosť o laboratórny diamant v prsteni
Laboratórne diamanty majú rovnakú tvrdosť a odolnosť ako prírodné diamanty, takže starostlivosť o ne je takmer identická. Pravidelné čistenie pomáha udržiavať ich brilanciu – stačí použiť jemný mydlový roztok a mäkkú kefku na odstránenie nečistôt. Pri čistení je možné použiť aj ultrazvukové čističky, avšak odporúča sa konzultovať ich použitie s klenotníkom, najmä ak je diamant osadený v jemnom šperku.
Chemikálie z bežných čistiacich prostriedkov môžu poškodiť kovové časti prsteňa, preto je dôležité vyhýbať sa agresívnym čistiacim látkam. Okrem čistenia je dôležité prsteň správne skladovať a nosiť. Pri fyzických aktivitách, ako je šport či manuálna práca, je vhodné prsteň odložiť, aby sa predišlo nárazom, ktoré by mohli oslabiť uchytenie kameňa.
Snubný alebo zásnubný prsteň by mal byť uchovávaný v samostatnej šperkovnici alebo látkovom vrecúšku, aby sa predišlo poškriabaniu inými šperkami. Pravidelné kontroly u klenotníka môžu zabezpečiť, že osadenie diamantu zostane pevné a prsteň bude dlhodobo vyzerať ako nový.
Zdroj úvodnej fotky: Freepik
